Gusano barrenador: la plaga que preocupa al ganado en México
Por: Inés Arroyo
En México, el nombre "gusano barrenador" puede generar confusión, ya que existen dos tipos distintos de esta plaga, aunque solo uno representa un riesgo real para la ganadería del país.
El primero es el gusano barrenador agrícola, que ataca principalmente cultivos como maíz, sorgo y otros granos. Sus larvas se introducen en raíces y tallos, creando túneles que interrumpen el flujo de agua y nutrientes, lo que reduce el rendimiento de las cosechas y afecta la disponibilidad de alimento para animales y personas. Este tipo de plaga es común en regiones con agricultura intensiva y su propagación se favorece por monocultivos y transporte de semillas o tierra contaminada. Sin embargo, no es el que actualmente preocupa en México, donde su presencia es mínima o inexistente.
El segundo tipo es el gusano barrenador en animales, que afecta directamente al ganado vacuno y, en menor medida, a caballos y otros animales domésticos. Esta plaga está causada por larvas de parásitos internos del género Hypoderma, conocidas como "gusanos de la espalda". Las moscas adultas depositan huevos en la piel del animal; al eclosionar, las larvas penetran la piel y migran por los tejidos internos, provocando pérdida de peso, disminución en la producción de leche o carne, irritación, heridas y, en casos graves, infecciones secundarias.
La infestación por este gusano se presenta principalmente en zonas ganaderas de clima templado o cálido, donde las moscas adultas encuentran condiciones favorables para reproducirse. Su control requiere medidas combinadas: aplicación de antiparasitarios internos y externos, así como un manejo adecuado de pastizales para limitar la exposición de los animales a las moscas.
Aunque ambos fenómenos comparten nombre, la diferencia es clara: uno afecta los cultivos, el otro impacta directamente la salud y productividad del ganado. Reconocer esta distinción es fundamental para que los productores puedan implementar estrategias de control efectivas y proteger tanto la economía como el bienestar de sus animales.
